Cinco años después del crimen que sacudió a La Plata en plena pandemia, comenzó ayer el juicio oral por el asesinato de Ayelén Estefanía Arredondo, la estudiante de Derecho de la UNLP asesinada el 10 de abril de 2021 en la casa de sus padres, en Altos de San Lorenzo.
La primera audiencia en el Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) V estuvo marcada por una confesión inesperada. Marcelo Alejandro Saleh, el remisero acusado del crimen y detenido desde el mismo día del hecho, reconoció haber ingresado a la vivienda y admitió el ataque, aunque intentó sostener que todo ocurrió durante un robo que “se descontroló”.
“La idea era el robo”, aseguró ante los jueces, en una declaración que expuso la estrategia de la defensa: intentar que el caso sea considerado un homicidio en ocasión de robo, una figura con una pena menor a la prisión perpetua.
Sin embargo, la fiscalía sostiene una acusación mucho más grave: homicidio criminis causa, al considerar que Ayelén fue asesinada para evitar que identificara y denunciara al atacante.
Durante su exposición, Saleh reconoció además su historial delictivo. “Soy un chorro viejo”, declaró según reconstruyeron fuentes judiciales. También admitió que llevaba una barreta de hierro en la mochila y que, al encontrarse con la joven dentro de la casa, comenzó a golpear “para todos lados”.
La versión quedó rápidamente bajo tensión frente a la prueba acumulada en la causa. La autopsia determinó que Ayelén murió producto de politraumatismos craneales provocados con un objeto contundente y la investigación describió desde el inicio un ataque de extrema violencia.
El crimen ocurrió en la vivienda familiar de calle 75 entre 21 y 22. De acuerdo con la reconstrucción judicial, Saleh trabajaba como remisero para los padres de la víctima y conocía perfectamente los movimientos de la familia. Ese sábado había trasladado a la pareja hasta la Unidad Penitenciaria 42 de Florencio Varela y, según la hipótesis acusatoria, aprovechó la ausencia para regresar a la casa con fines de robo.
Los investigadores sostienen que el acusado creyó que la vivienda estaba vacía, pero se encontró con Ayelén, que estaba sola. Para la fiscalía, la mató con el objetivo de asegurar su impunidad.
Uno de los momentos más conmovedores de la audiencia fue el testimonio de los padres de la joven. El padre relató que conocía al acusado desde hacía años y afirmó que sabía perfectamente quién vivía en la casa y cómo era la rutina familiar. También recordó comentarios que el remisero hacía sobre Ayelén. “Qué linda que era”, “qué rico perfume”, dijo que repetía.
Sobre el final de su declaración lanzó un pedido directo al tribunal: “Quiero que vaya a perpetua esta lacra”.
La madre de la estudiante acompañó el reclamo y también pidió la máxima condena.
La causa cuenta con 19 testigos y continuará con las declaraciones de peritos y policías que participaron de la investigación. El TOC V deberá resolver ahora cuál fue el verdadero contexto del crimen: si se trató de un robo que terminó en homicidio, como intenta sostener la defensa, o de un asesinato cometido para garantizar la impunidad, tal como afirma la acusación.
El caso de Ayelén Arredondo dejó una profunda marca en la ciudad y en la comunidad universitaria platense. Estudiaba en la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la UNLP y era ayudante alumna de Derecho Romano. Su asesinato, ocurrido en medio del aislamiento por coronavirus, generó una fuerte conmoción social y pedidos de justicia que aún siguen vigentes.
