La UNLP procesa excedentes de tomate de productores locales y utiliza parte del producto deshidratado para elaborar alimentos destinados a comedores de La Plata. El intercambio se realiza en la Planta de Alimentos para la Integración Social (PAIS), ubicada en Los Hornos: los horticultores aportan la mercadería y reciben polvo de tomate para comercializar en ferias.
La planta conserva una proporción como ingrediente para sus guisos. Según informó la Universidad, distribuye más de 12.000 raciones mensuales a comedores de la periferia, en articulación con su Consejo Social.
El mecanismo permite vincular dos momentos que no siempre coinciden: la disponibilidad de una cosecha y la necesidad de contar con alimentos después. Deshidratar permite conservar el producto y darle otro uso, además de su venta en fresco.
Para el horticultor, el intercambio significa recibir una elaboración que puede comercializar. Para los comedores, incorpora un ingrediente a las preparaciones que reciben. Son funciones diferentes dentro de un mismo proceso, que requiere instalaciones, trabajo y organización.
Más destinos para la producción de Los Hornos
PAIS funciona en la Estación Experimental Julio Hirschhörn y obtiene la mayor parte de su materia prima de los campos e invernáculos universitarios. Los intercambios con productores complementan ese abastecimiento.
Las entregas a comedores no representan toda su actividad: también aporta raciones a las viandas de fin de semana del Comedor Universitario y abastece mediante convenios a organismos públicos. Además, recibe estudiantes y jóvenes graduados de Nutrición para prácticas profesionales.
La Universidad informa una capacidad de 150.000 raciones diarias, pero no detalla en esta publicación su producción mensual efectiva. Ese potencial debe distinguirse de las cantidades entregadas a cada destino.
El alcance social del proyecto depende de que esas etapas puedan sostenerse. Tener alimentos disponibles en las quintas es una condición; contar con medios para procesarlos y distribuirlos es otra.
En una región productora como La Plata, el circuito muestra una tarea concreta de la universidad pública: conectar parte de esa producción con los espacios donde las familias buscan resolver su alimentación cotidiana.
